ABDULLAH
IBN AHMAD IBN AL BAYTAR
Médico y botánico, llamado por
Menéndez Pelayo el "Dioscórides español", es más conocido como Ibn al
Baytar.
Nació en Málaga en el año 593 H
(1.197 dC) y murió en Damasco en 646 H (1.248 dC), aunque según otras fuentes
su muerte ocurrió en el año 612 H (1.216 dC).
En el año 616 H (1.219 dC)
abandonó su tierra natal, recorrió toda Andalucía y viajó a través del norte de
África, Arabia, Siria y Mesopotamia, donde continuó sus investigaciones
botánicas –dando a conocer más de 200 nuevas especies–, estudió y enseñó.
Escribió importantes obras,
aunque su mérito se basa en su "Gran colección de medicamentos y alimentos
simples" –considerada como el mejor trabajo botánico de la Edad Media–, en
la que habla de medicamentos y comidas, y del modo de confeccionarlos a partir
de animales, plantas y minerales. Ordenó la obra alfabéticamente, describiendo
cada medicina y sus diversas nomenclaturas, mencionando a aquellos de sus
predecesores, desde Diosórides a los autores árabes, corrigiendo con frecuencia
las equivocaciones de etos y señalando sus diferencias de opinión, que trató de
minimizar. La obra alcanzó gran popularidad, tanto en Oriente como en
Occidente, y fue resumida en capítulos para facilitar su empleo a los médicos.
Entre sus discípulos se halló
Ibn Abu Usaybiah, autor de una autorizada historia de los principales médicos.
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